在枣庄,羊汤馆比比皆是,小方凳、四方桌、一瓶醋、一盒盐以及一罐辣椒,大都一致的格局陈设,虽然略显简陋,但是吃客络绎不绝。
枣庄人爱喝羊肉汤,且羊肉汤也做出了名堂。其汤白、味鲜、无膻味、肉质鲜嫩爽口,更有着“鲁南第一汤的称号”。
羊肉汤对于枣庄的意义,就像烤鸭于北京,狗不理包子于天津,早已成为这个城市的一个美食符号。所以,在枣庄,“走,请你喝羊汤”成了一句请客的必用语,也只有在枣庄,羊肉汤成为了一种独特的地域文化。
其中,在遍布枣庄的羊肉汤中,其中以枣庄西集羊肉汤最为盛名。殷商时期枣庄西集属古既国,传说越国宰相范蠡隐居于此,见这里草肥水美,便在这里养山羊致富,意在恩泽百姓。自此枣庄西集羊肉汤名扬天下,众人相传。
枣庄爱喝羊肉汤,其烹饪手法所以更加讲究。因上等山羊胆固醇、脂肪量低,所以为枣庄羊肉汤首选材料。
在火候上更是讲究,需要的功力颇深,过了有些腻,欠了不适口,要不温不火,恰到好处。
将切成片的新鲜羊肉与清洗干净的羊杂一起投入汤锅中煮,煮熟后捞起来沥干,然后切成薄片放入滚开水里一氽,再倒入汤碗中,冲入滚烫雪白的羊汤水,撒上碧绿的香菜,再根据个人口味加入辣椒油、花椒面、盐、味精等进行调和,一碗热气腾腾,香气四溢的羊肉汤就做成了。